Zero conditional: frasi ipotetiche di tipo zero

Cos’è lo zero conditional?

Certo! Dopo aver esplorato il primo (realtà e futuro) e il secondo condizionale (sogni e irrealtà), è il momento di parlare dello zero conditional (frasi ipotetiche di tipo zero). Questo è il più semplice di tutti, perché non si occupa di ipotesi, ma di fatti e verità assolute.

La struttura: regola ferrea

Lo zero conditional si usa per parlare di cose che sono sempre vere. La sua struttura è molto diretta e non lascia spazio a dubbi.

1. La clausola ‘if’ (o ‘if-clause’): usa il present simple.
2. La clausola principale (o ‘main clause’): anche questa usa il present simple.

La formula magica è:

If + present simple, … present simple

Esempi: fatti scientifici e verità generali

Pensa a tutte quelle affermazioni che descrivono conseguenze certe, come leggi della fisica o verità comuni.

• If you heat ice, it melts.
  • If you heat ice (condizione, present simple)
  • it melts (risultato, present simple)
  • Questo è un fatto scientifico: se scaldi il ghiaccio, di sicuro si scioglie.
• If it rains, the ground gets wet.
  • If it rains (condizione, present simple)
  • the ground gets wet (risultato, present simple)
  • Anche questa è una verità inconfutabile.
• If you mix red and white, you get pink.
  • If you mix red and white (condizione, present simple)
  • you get pink (risultato, present simple)
  • Una verità sul mondo dei colori.

La sostituzione con “When”

Un trucco utile è che, nello zero conditional, la parola “if” può spesso essere sostituita da “when” (quando) senza cambiare il significato. Questo accade proprio perché stiamo parlando di una certezza.

• When you heat ice, it melts.
• When it rains, the ground gets wet.

Questa possibilità di sostituzione è un ottimo modo per capire se stai usando correttamente lo zero conditional. Se la frase ha ancora senso con “when”, è probabile che tu sia sulla strada giusta.

Quando usare lo zero conditional?

Questo tipo di frase ipotetica è perfetto per:

• Leggi scientifiche e della natura: “Se l’acqua raggiunge i 100°C, bolle.”
• Verità generali: “Se i bambini non mangiano, hanno fame.”
• Istruzioni o regole: “Se vuoi accendere il computer, premi il pulsante di accensione.”

La sua funzione è descrivere un risultato che si verifica sempre e inevitabilmente ogni volta che si presenta una certa condizione.

Spero che questa spiegazione ti abbia chiarito il funzionamento dello zero conditional. È uno strumento semplice ma fondamentale per parlare di fatti e certezze in inglese. Puoi anche consultare la lezione sul first conditional e sul second conditional. Se hai altre domande, chiedi pure!